การติดเชื้อ COVID ซ้ำ  รุนแรงขึ้นและเสริมสร้างภูมิคุ้มกันหรือไม่?

เรารู้ตั้งแต่ช่วงเริ่มต้นของการแพร่ระบาดแล้วว่าอาจมีการติดเชื้อโควิด-19 ซ้ำ หนึ่งในรายงานการติดเชื้อซ้ำครั้งแรกในชายอายุ 33 ปีจากฮ่องกง การติดเชื้อครั้งแรกของเขาได้รับการวินิจฉัยเมื่อวันที่ 26 มีนาคม 2020 โดยเป็นการติดเชื้อครั้งที่สองโดยมีไวรัสที่แตกต่างกันทางพันธุกรรม โดยได้รับการวินิจฉัยในอีก 142 วันต่อมา ตั้งแต่นั้นมาก็มีรายงานการติดเชื้อซ้ำ โดยเฉพาะอย่างยิ่งตั้งแต่มีตัวแปรโอไมครอนเกิดขึ้น การวิจัยเบื้องต้นจากแอฟริกาใต้ ชี้ให้เห็นว่าความเสี่ยงของการติดเชื้อซ้ำเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วและอย่างมากหลังจากตัวแปรอย่างโอไมครอนดังกล่าวมาถึง

เพราะอะไรการติดเชื้อโควิด-19 ซ้ำจึงเพิ่มขึ้น ? คำตอบง่ายๆ คือ เพราะภูมิคุ้มกันของเรามักจะไม่เพียงพอต่อการป้องกันการติดเชื้ออีกต่อไป อาจเป็นเพราะการพบของไวรัสสายพันธุ์ใหม่ เช่น โอไมครอน ซึ่งเนื่องจากการกลายพันธุ์ของรูปแบบระบบภูมิคุ้มกันจะจดจำได้น้อยลง ซึ่งหมายความว่าไวรัสจะเลี่ยงภูมิคุ้มกันก่อนหน้า หรืออาจเป็นเพราะภูมิคุ้มกันลดลงตั้งแต่เราติดเชื้อหรือฉีดวัคซีนครั้งล่าสุด เรารู้ว่านี่เป็นปัญหาเฉพาะของภูมิคุ้มกันโควิด ดังนั้นจึงจำเป็นต้องมีวัคซีนกระตุ้น

นอกจากนี้ ดังที่ได้กล่าวไปแล้วก่อนหน้านี้ไวรัสโคโรน่ามักจะเข้าสู่ร่างกายมนุษย์ผ่านทางจมูกและลำคอเสมอ ภูมิคุ้มกันในเยื่อเมือกของบริเวณเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะมีอายุสั้นเมื่อเทียบกับภูมิคุ้มกันทั่วร่างกาย สิ่งนี้อาจอธิบายได้ว่าทำไมการป้องกันการเจ็บป่วยที่รุนแรง ซึ่งมักจะฝังรากอยู่ในปอดจึงใช้เวลานานกว่าการป้องกันการติดเชื้อ

ขอบคณรูปภาพจาก Baccaratstory

การติดเชื้อ COVID ซ้ำ การติดเชื้อซ้ำเกิดขึ้นบ่อยแค่ไหน?

สำนักงานสถิติแห่งชาติของสหราชอาณาจักร (ONS) ยังตรวจวัดการติดเชื้อซ้ำ แม้ว่าจะต่างกันมากก็ตาม สำหรับคนที่จะนับว่าติดเชื้อโควิด-19 ซ้ำ จะต้องมีการทดสอบ PCR เชิงลบเป็นเวลา 120 วันหรือสี่ครั้งติดต่อกันระหว่างการทดสอบที่เป็นบวกเพื่อยืนยันทั้งสองกรณี ONS ชี้ให้เห็นว่าอัตราการแพร่เชื้อซ้ำเพิ่มขึ้น 15 เท่านับตั้งแต่มีโอไมครอนเข้ามา และปัจจุบันการติดเชื้อซ้ำมีสัดส่วนประมาณ 10% ของการติดเชื้อทั้งหมดที่รายงานในอังกฤษ เทียบกับเพียง 1% ในช่วงเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2564

อย่างไรก็ตาม สงสัยว่าตัวเลขนี้ประเมินค่าต่ำไปอย่างมาก ช่องว่าง 90 หรือ 120 วันจะพลาดการติดเชื้อโควิด-19 ซ้ำที่เกิดขึ้นเร็วกว่านี้อย่างไม่ต้องสงสัย นอกจากนี้ เมื่อเปรียบเทียบ จำนวนผู้ ป่วยรายวันที่บันทึกไว้กับค่าประมาณจำนวนประชากรที่ติดเชื้อไวรัสณ จุดใดเวลาหนึ่ง ดูเหมือนว่าประมาณครึ่งหนึ่งของการติดเชื้อขั้นต้นจะไม่เคยได้รับการวินิจฉัย การติดเชื้อซ้ำหลายครั้งจึงมีแนวโน้มที่จะถูกจัดประเภทอย่างไม่ถูกต้องว่าเป็นการติดเชื้อปฐมภูมิ นอกจากนี้ หากการติดเชื้อซ้ำโดยทั่วไปไม่รุนแรง สัดส่วนที่สูงกว่ามักจะไม่ได้รับการวินิจฉัย

ขอบคณรูปภาพจาก Baccaratstory

การติดเชื้อ COVID ซ้ำ แต่การติดเชื้อซ้ำนั้นรุนแรงขึ้นหรือไม่?

ติดเชื้อโควิด-19 ซ้ำ การติดเชื้อปฐมภูมิในผู้ที่ได้รับวัคซีน โดยทั่วไปแล้วจะมีความรุนแรงน้อยกว่าการติดเชื้อขั้นต้นในผู้ที่ไม่ได้รับวัคซีน นี่คือสาเหตุที่อัตราการรักษาในโรงพยาบาลในกลุ่มที่ได้รับวัคซีนต่ำกว่า

ดังนั้นจึงมีเหตุผลที่จะสรุปว่า โดยทั่วไป การติดเชื้อซ้ำควรรุนแรงน้อยกว่าการติดเชื้อปฐมภูมิ เนื่องจากผู้ที่ติดเชื้อซ้ำจะมีภูมิคุ้มกันจากการติดเชื้อเบื้องต้น นอกจากนี้ หลายคนจะได้รับการฉีดวัคซีนระหว่างการติดเชื้อ ซึ่งจะทำให้ระดับภูมิคุ้มกันของพวกเขาสูงขึ้นไปอีก

และแม้ว่าภูมิคุ้มกันต่อการติดเชื้อไวรัสโคโรน่าและอาการของโควิดจะลดลง แต่การป้องกันโรคร้ายแรงและการเสียชีวิตก็ดูคงทนกว่ามาก ดังนั้นในท้ายที่สุด การติดเชื้อซ้ำดูเหมือนจะรุนแรงน้อยลงอย่างแน่นอน

อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าการติดเชื้อครั้งที่สองของคุณจะไม่รู้สึกแย่เหมือนครั้งแรกหรือไม่ ขึ้นอยู่กับว่าคุณติดเชื้อเมื่อใด ข้อมูล ONS แสดงสัดส่วนของผู้ที่รายงานอาการจากการติดเชื้อซ้ำ ซึ่งจะแตกต่างกันไปตามตัวแปรที่พวกเขาน่าจะติดเชื้อในรอบที่สอง

ONS ประมาณการว่าการติดเชื้อโควิด-19 ซ้ำด้วยอัลฟ่าทำให้ผู้คนมีอาการเพียง 20% ของเวลาทั้งหมด ในขณะที่การติดเชื้อซ้ำด้วยเดลต้าทำให้เกิดอาการใน 44% ของกรณีและโอไมครอนใน 46% ข้อมูลนี้ยังแสดงให้เห็นว่าผู้ที่ติดเชื้ออัลฟาซ้ำมีโอกาสน้อยที่จะมีอาการเป็นครั้งที่สองเมื่อเทียบกับการติดเชื้อครั้งแรก ในขณะที่การติดเชื้อซ้ำของเดลต้าค่อนข้างมีแนวโน้มที่จะทำให้ผู้คนมีอาการเมื่อเทียบกับการติดเชื้อครั้งแรก ด้วยการติดเชื้อซ้ำระดับโอไมครอน อัตราของอาการจะใกล้เคียงกันในการติดเชื้อซ้ำและการติดเชื้อปฐมภูมิ

เรารู้ว่าความรุนแรงของ COVID นั้นแตกต่างกันไปในแต่ละตัวแปร อย่างไรก็ตาม เป็นการยากที่จะแยกแยะว่าความแตกต่างข้างต้นนั้นขึ้นอยู่กับจุดแข็งที่แตกต่างกันของตัวแปรมากน้อยเพียงใด และระดับภูมิคุ้มกันของ COVID จากการติดเชื้อก่อนหน้าและการฉีดวัคซีนที่มีอยู่ในผู้คนในขณะนั้นนั้นมากน้อยเพียงใด

คำถามที่ยังไม่มีคำตอบคือ การติดเชื้อโอไมครอนในผู้ที่ไม่ได้รับวัคซีนจะรุนแรงน้อยกว่าหรือไม่หากบุคคลนั้นติดเชื้อแล้ว ในการระบาดของโอไมครอนเล็กๆในครัวเรือนของสหรัฐฯ ผู้ไม่ได้รับวัคซีน 1 คนติดเชื้อไวรัสเป็นครั้งแรก และอีก 4 คนไม่ได้รับวัคซีนเป็นครั้งที่สอง ความเจ็บป่วยของบุคคลที่ประสบกับไวรัสเป็นครั้งแรกนั้นรุนแรงกว่าการเจ็บป่วยของผู้ที่ติดเชื้อซ้ำ - แต่ผู้ป่วยจำนวนน้อยมากไม่สามารถสรุปที่ชัดเจนได้

ในทางกลับกัน มีรายงานที่คัดค้านในอดีตเกี่ยวกับโรคที่รุนแรงกว่าที่เกิดจากการติดเชื้อซ้ำ ดังนั้น แม้จะเป็นไปได้ว่าการติดเชื้อซ้ำจะรุนแรงขึ้น ในขณะนี้ เรายังขาดหลักฐานที่แน่ชัดที่พิสูจน์เรื่องนี้

การติดเชื้อ COVID ซ้ำ การติดเชื้อซ้ำเสริมสร้างภูมิคุ้มกันหรือไม่?

เกือบจะใช่แน่นอน การติดเชื้อโควิดครั้งเดียวก่อนหน้านี้ให้การป้องกันการติดเชื้อโอไมครอนที่คล้ายคลึงกันกับวัคซีนสองโดส ดังนั้นจึงมีเหตุผลที่จะสันนิษฐานว่าการติดเชื้อโควิด-19 ซ้ำจะช่วยเพิ่มภูมิคุ้มกันด้วย

แต่ภูมิคุ้มกันดังกล่าวยังคงไม่สามารถป้องกันได้ 100% มีหลักฐานปรากฏขึ้น ว่ามีคนติดเชื้อซ้ำหลายครั้ง อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ไม่น่าแปลกใจเลย เนื่องจากเราทราบดีว่าไวรัสโคโรน่าในมนุษย์อื่นๆทำให้เกิดการติดเชื้อซ้ำทุกๆ สองสามปี

อ่านบทความอื่นๆต่อได้ที่ บาคาร่า